乙太網路現今已是全球企業界最常用的網路架構,而透過乙太網路供電(Power Over Ethernet,PoE)則是對企業而言最省成本的解決方案之一,IEEE於 2003年6月正式發表乙太網供電的標準–IEEE802.3af,此技術是將44~57V直流電源加注在乙太網線上的應用技術,2006年大約有20%的中高階乙太網交換器提供乙太網供電的功能,Cisco更把乙太網供電功能定為中高階乙太網交換器出貨時的標準配備。
越來越多的終端設備如IP Phone、Wire Less AP、IP Cam都將乙太網供電的功能列為標準配備,預計2007年全世界支持乙太網供電的終端設備的出貨量將超過1,000萬台。