晶片設計就是一個不斷產生問題，又不斷解決問題的交替過程

chip123 · 發表於 2006-11-9 09:03:09

世芯電子總裁關建英－－技術才俊挑戰無極
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www.eastmoney.com 2006-03-15 17:15 楊永翔投資與合作

世芯電子總裁關建英，一個並不為人所熟知的名字。初見時，他的第一句話就是：“你是我接受採訪的第一人。”他的名字並不響亮，一幅鄰家男子的模樣，和氣是他的本色，談吐平民真實，笑容從容沉穩，然而“天才＋隨和”的組合，鑄成了一個奇特的“賽手”，他駕馭的世芯電子，來勢卻威猛。他在風浪中豪情一搏的創業激情以及心中燃燒的那團火焰，正在向世界上的晶片大腕們發起挑戰。

“現有能夠跟我們競爭的Fabless ASIC公司很少。我們認定的競爭對手是Traditional ASIC, IDM公司。Traditional ASIC現在占整個大約200億美元ASIC市場的99%，但其競爭能力一直在走下坡。因為在高端的晶片設計上，他們已不能在半導體制程、設計、成本及一條龍的Solutions 上取得優勢。像世芯電子這樣有能力的公司便可取而代之。”雖然自信，豪邁，但在奮進中卻不知，他已把自己推向了極限的狀態，接受著一次次新考驗。

“世芯電子走的是高端SoC市場（130納米、90納米）。其高端SoC設計能力在全球是被驗證過為頂尖的且少有能及。” 關的自信，得到了軟銀、思科、旭楊、智等幾家VC的首肯，他們用行動證實了這一點，聯手投資1450萬美元，催生了世芯的成長。據關透露，世芯電子一年可以設計10－15顆晶片，一顆晶片的營業額平均為2000萬美元。世芯電子2004年到2005年有6倍的增長，2005年到2006年將有3倍的成長，營業額上億美元。

看不懂的行業

要識廬山真面目，首先要從他的公司說起。“世芯電子著眼在這個充滿商機且為中國設計能力提升有幫助的產業領域，即Fabless ASIC/SoC 市場。”關這樣介紹自己的公司。

Fabless ASIC公司的業務是應客戶特定的需求而設計生產出該客戶專用的SoC晶片，用在它自己的系統上。Fabless ASIC公司未直接擁有晶圓廠，但靈活運用各種不同的人脈及技術，透過策略聯盟方式結盟晶片設計及生產所需接觸的IP公司、晶圓代工廠及封測廠，再加上本身實體設計的技術，將可以提供系統廠商整體的解決方案。系統廠商透過Fabless ASIC公司的服務，既可達到使用晶圓代工廠的目的，又不用自己親自處理半導體設計及製造的各個環節，其合作的Fabless ASIC公司會對整個流程及結果負全責。

據 Gartner Dataquest 2005年披露的統計數位顯示：2004年ASIC占整個半導體市場（710億美金）的27%，並且ASIC市場還在成長中。這個市場的想像空間很大，帶給人的期許也很多。這個市場猶如F1的賽車道，充滿刺激，但險象環生：在世芯電子剛成立時，全球共有100多家Fabless ASIC公司，但目前存活的並不多，並且大部分都走較低的或是目前的主流制程（0.25微米、0.18微米）。

在這個賽車道上，它考驗著“賽手”們的技術與耐力，當然也測試支援團隊的應變能力。“如果你能在Fabless ASIC上提供很大的價值，譬如讓客戶能提早將產品推到市場或功能上有取勝的價值，Fabless ASIC會是一個非常可行的市場，尤其是在高端SoC這一個領域。“現有的Fabless ASIC 公司只能把1%的ASIC市場帶給OPEN FOUNDRIES （TSMC, UMC, SMIC, Chartered，……）。世芯電子是已經被驗證過能夠把ASIC市場帶給OPEN FOUNDRIES的公司，現有能跟我們競爭的公司並不多。”關建英說。

“世芯電子跟別人不一樣，做的是為客戶設計及生產高端（先進）SoC的產品。在矽谷，我們的團隊就已經成功為客戶設計過多種客制化晶片。現在只是將專業技術帶入亞太，讓全球的客戶也可以透過世芯的一條龍服務，導入先進制程以及設計方法，完成從設計到生產的所有工作。” 快速行駛的能力以及理解和判斷能力使關找到了正確的方向。

一個Business Model （生意模式）是否行的通，這要看它的客戶。世芯電子現有的客戶有日本的索尼、三菱、英飛菱等。據關介紹，世芯電子為目前最火的可攜式遊戲機提供最高端SoC晶片設計及生產。如果順利進入大量生產，晶片電子年產量將超過1000萬顆。

眼光與智慧的較量

“當時有２０多家ＶＣ來與我們談，竟沒有一家能瞭解Fabless ASIC的市場，因為市場上還沒有一家成功的案例。”關建英說。

當時與世芯同樣的公司不下100家，目前做得都不成功。因為通常ASIC客戶是不會把它最重要的產品去冒風險。如果一個Fabless ASIC公司沒有經驗也沒有在高端SoC上的成功案例，沒有客戶會輕易去嘗試用這家公司。相反地，一家Fabless ASIC公司若無法贏得高端SoC合約，便無法取得經驗也沒有在高端SoC上的成功案例，這樣迴圈的結果，造成要生存只有退而求其次，走較低的或是目前的主流制程 (0.25微米,0.18微米)的路線。這樣只會掉入競爭者“眾且薄利”競爭的環境，因為那只是可生存而無利潤的生意。在此環境下，要持續技術的開發，可說是難上加難。

“因此跟世芯電子相同的100家公司不是在競爭環境中求生存，就是離開這個市場。世芯電子能成功是因為我們擁有無人可及的高端SoC設計技術及整個經驗豐富的設計團隊，與各供應商密切且深厚的合作關係及設計製造一條龍方案。”關分析說。

電子產業一直在突飛猛進的蓬勃發展，對晶片提出更高的挑戰，在這個領域玩的就是技術、資金和人。現在晶片半導體制程線寬是越來越細，變得越來越複雜，幾乎所有的功能都可能在單一晶片上實現。130納米晶片研發投資需要300萬到500萬美元，90納米晶片研發投資更需要500萬到1000萬美元。如果市場上晶片不能回收10倍以上，客戶是不可能去花這筆研發費用的。一個電子產品的生產壽命現在是越來越短，有的一年就被取代了。要贏得市場就得一次晶片研發成功。如果失敗而要重複第二次，公司付出的成本以及在可能市場上的損失，代價是無法挽救的。小的公司可能關閉，大的公司可能跳過這一代的產品或改變路線做其他的產品。舉例，PS2電玩的市場，是一個數百億美元的市場。Sony能贏Microsoft XBOX，是因為Sony的PS2不但功能好而且它最先研發成功進入市場。PS2�的晶片成功與否就是關鍵之一，也就是說晶片設計能力及能否一次流片成功是輸贏的關鍵。所以在這個領域行駛，需要格外小心，導航上的微小錯誤都可能會導致繞大圈。

正因為關仿佛對這個市場的節奏把握得十分到位，所以贏得看得懂的VC的青睞。回顧當時的融資歷程，關頗多感慨：“旭楊是在世芯來中國第一次融資時遇見的。當初我並不熟悉旭楊。後來才聽說他們是Marvell 的主要早期投資者。旭楊能在Marvell上有很好的成就，最主要是他們的眼光及遠見。我們只需一次見面，說出我們的Business Plan，即可達成共識。最主要是我們有領先的技術及完整可行的Business Plan。很少創業公司是按照它最初的Business Plan在行走，而世芯電子卻是極少數之一。”

結識思科是因為思科很多的產品是高端Networking SoC，他們需要值得信賴且技術先進的合作夥伴，能夠提供設計及一條龍生產服務。世芯在全球是頂尖的SoC技術提供者，因此思科與世芯一見鍾情。後來，思科找到了軟銀的周志雄，雖然與長期關注半導體領域的周一拍即合，但整個投資過程並不順利。世芯是軟銀一期基金的案子。一期基金的決策有兩層，第一層在董事總經理層，第二層是投資委員會。世芯在董事總經理一層就由閻焱一票支持其他三票反對被否了。因為世芯當時並不盈利，但世芯把商業模式做出來了。最後還是贏得軟銀1080萬美元的投資。

莫問英雄出處

由來技術才俊出矽谷。1979獲得伊利偌大學電子計算工程學位元，畢業後進入Fairchild，這是一家從事半導體行業的公司，關負責SRAM設計，隨後的幾年，先後在Toshiba，Motorola，Tandem Computers以及Cirrus Logic等等高科技公司任職資深設計工程師及產品研發主管。在半導體行業中浸淫二十年之久，“我們做的那麼好，為什麼要在一家公司，而不自己出去創業？” 堅實的技術背景，給他插上了想飛的翅膀。

1998年，矽谷所謂的.com是最熱的時候，只要跟網路有關係，就能上市，這種“網路狂飆”時時激發著他。1999年，他終於按捺不住，與幾個夥伴創業成立了一家公司——Altius Solutions。他借風，但沒有跟風，當別人都在一窩風做.com時，他的公司定位在半導體行業，公司的業務是高端SoC設計服務及設計軟體。劍走偏鋒，2000年網路經濟破滅，.com公司血流成河，關創建的公司卻幸運躲過了一劫。就在整個股市處於淒慘與恨堆積的時期，2001年，關創建的Altius Solutions公司與Simplex Solutions公司合併後不久，在美國那斯達克成功上市。在當時那是唯一一家在美國上市成功的設計服務公司。

Simplex Solutions 在美國IPO 那一天，是關有生以來最難忘的。“因為那是創業成功的一個指標。”

Simplex Solutions主要做IC Physical Design & Verification軟體，把Altius Solutions公司的技術全部放到軟體上面去，賣給別人。但是設計軟體的市場太小了，整個市場只有50億美元，而且50億美元的市場，已經被三家公司瓜分了。當時的CEO本身是設計軟體的，對半導體不能理解，所以在思路上不能完全融合。後來關主動選擇了離開。關的夢想是在半導體IC Design而不是IC設計軟體。當成立前一家公司到後來的Simplex Solutions實質已經變了的時候，他就像飛鴻，不會眷戀自己留在地上的指爪，它的使命就是飛。

二次創業

離開了那片曾經充滿狂熱與機遇的地方，2001年，一個偶然的機會關來上海看朋友，突然發現了上海這塊寶地。此時的矽谷仍處在泡沫之後的恐懼之中，投資者都捂緊了錢袋，可投資的資金很少，在矽谷，投資額大幅下降，促使許多公司都到亞洲這邊發展，尤其是中國。“當然中國臺灣在半導體方面是比較先進的，但是臺灣已向內地轉移了，然而在內地，上海是最好的地方，已形成當年矽谷的氣候了，可謂是天時、地利、人和。”通過考察，關初步這樣判斷。

因為在半導體行業，後面的封裝、測試在上海全都有，剛好中國的設計是比較差的，“然而這就是我們要做的事。”他把這個落差形成的巨大空間通過某種智慧做了組合。

在稍縱即逝的商海中，他敢想敢為，帶著一支充滿了浪漫與理想的“青年近衛軍”傾巢而動，埋頭一沖。世芯的團隊最主要成員來自美國３家公司，Tandem Computers (1988-1996), Cirrus Logic (1996-1999), Altius/Simplex (1999-2002)。這個團隊在 Tandem Computer開發應用高階CMOS ASIC，為金融機構提供大型的fault-tolerant, highly reliable cluster computers. Cirrus Logic 在90年代中後期是一家著名的fabless ＩＣ設計公司，他的競爭優勢即在於提供大量成本低且上市速度快的晶片。“這個團隊就是這樣一走路來，從這些不同性質的公司中學習磨練，能用最短的時間，最低的成本，設計出最高端的晶片。”關時常為擁有這樣一個團隊而自豪。同時他也沒有辜負團隊對他的期望。“他們覺得我們這個團隊一起合作，會比他一個人在美國要成功幾十倍。事實印證了這一點，因為我們公司從開始到現在已經漲了16倍。如果不是一場SARS，世芯電子早已上市了。”

關來上海還有一個原因，就是圓他母親的一個夢。他母親出生在上海，後來去了中國臺灣，然而在她老人家的心�，一直有一種上海情結，她很懷念上海，在美國時，她總想來上海定居。2002年成立世芯電子，在全球設有四個設計中心：日本、中國臺灣、矽谷、上海，並把最大的設計中心放在上海，終於了結母親的心願。

25年也不厭倦

關心中有一隻輪子在不停地轉著，他一生執著的就是對晶片獨特的新鮮感受。“在半導體領域25年，一開始就接觸到高端晶片設計，從1980年的4微米NMOS開始到現在的90納米CMOS SoC，所遇到的是不同的產品時代及不同的挑戰，年年翻新。這讓我一直都不厭倦。”

晶片設計就是一個不斷產生問題，又不斷解決問題的交替過程。在他的字典�好像沒有“放棄、不可能、辦不到、沒法子、成問題、失敗、行不通、沒希望、退縮”等字眼，這一次皺起的眉頭就是下一次舒展的笑容。

“問題發生就必須解決，解決後的問題就得讓它不再發生。工作流程有漏洞就得改，累積下來的就會是一個很好的工作流程且對未來面對的問題很有幫助，因此，將問題成功解決後，那感覺真是無法形容的快樂。”關一旦嘗到了這種快樂，就終生不能放棄了。

不能放棄，還有一個原因，是因為他有一個讓他安心精誠團結的團隊。他對他的團隊注入了深深的愛：“沒有個人的成與敗，只有團隊的成與敗。團隊成功相對的就是每一個成員的成功。其實創業過程中，團隊中的每個成員都竭盡所能地貢獻出他們的心力。因此，團隊合作才是最重要的關鍵，團隊的力量正是創業過程中最重要的助力。”

關對與他精誠合作過的夥伴一直懷有深深的眷戀，他說：“唯一遺憾的是多年的合作夥伴無法分享到世芯電子未來的成就，因為並非所有前一家公司在美國的主力都可以來亞洲。”

關經常做的運動是打籃球，這給了他很好的身體平衡能力，同時對他的觀察和評估也有很大幫助。

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