下一代的32-bit微控制器

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推動市場從高階的 8-bit 及 16-bit 微控制器升級到 32¬-bit 的解決方案還有哪些？市場何時會比較成熟呢？
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意法半導體(ST)獲得ARM CORTEX-M3處理器的授權，將應用在其下一代的32-bit微控制器產品系列
! b6 {6 E# @1 m7 DARM Cortex-M3處理器為意法半導體的低成本及低功率消耗的應用產品提供高性能的32-bit技術
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! @+ x7 w# l* V* GST為ARM開發新的Cortex-M3處理器的主要合作伙伴之一，這個授權協議將可加速ST推出可簡化開發過程、大幅度節省成本和電能的高性能微控制器，進而推動市場從高階的8-bit 及16-bit微控制器升級到32¬-bit的解決方案。

「過去幾年以來，32-bit微控制器的市場成長迅速，市場商機增加了兩倍，2005年的銷售額已達38億美元。在未來五年內，該市場出貨量將有機會比2005年增加兩倍以上，年銷售額將超過61億美元。」In-Stat首席分析師Max Baron表示，「Cortex-M3處理器為內嵌式應用市場提供了一款具備多項優點的產品，包括小型的封裝、低功率消耗、簡化產品開發過程等。」
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9 M7 ?1 ]1 J' r3 i6 ECortex-M3處理器是專為會因記憶體和處理器的大小而對成本影響極大的各種應用產品市場的低成本要求而開發設計的。Cortex-M3處理器整合了多項可降低記憶體需求的技術，小型節能的RISC核心具有領先業界的性能，同時為加速全球數以千計的應用從現有的微控制器升級到32-bit微控制器提供了一個理想的轉換平台。
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「意法半導體以擅長能預測市場發展趨勢而著稱，如今公司已洞察到市場將向32-bit微處理器技術發展。」意法半導體微控制器產品部總經理Jim Nicholas表示，「我們現有基於ARM處理器的STR7和STR9產品線在市場上已相當地成功，Cortex-M3處理器將再次促使我們的產品在性能、易於使用性和品質上取得新的突破，同時還可使我們的產品擁有具競爭力的成本結構。我們認為Cortex M3將在促進微控制器市場的整合上扮演重要的角色，我們與ARM建立的策略合作伙伴關係必然能快速地改變市場的環境並推動這個新的微控制器市場向前邁進。我們的目的是要主導這個重要市場的發展。」

* u2 j  J+ s* V  ?( F在2004年4月推出第一個基於32 -bit ARM處理器的STR710微控制器產品系列之後，ST加快了內建快閃記憶體的創新32-bit微控制器的推出計畫。STR7產品系列已被廣泛地應用於工業控制、家電、公路自動收費系統、多功能的3D 遊戲機、不斷電系統（UPS）和影印機，最近還被應用於消費型的全球衛星定位系統以及網路設備。此外，最新推出的基於ARM966E-S™處理器的STR910產品系列也已被使用於乙太網路、警報器和維安平台、工廠自動化，以及數位電信和信號處理等應用。

「將意法半導體在微控制器的開發經驗和ARM在微控制器設計上所擁有的創新技術相結合，為未來先進微控制器的開發建構了基本的模組。」ARM處理器產品市場部執行副總裁Graham Budd表示，「藉由提供高性能、低成本的解決方案給我們的合作伙伴，我們可以加速ST在廣大的微控制器市場推出極具競爭力的32 -bit產品，同時也加快市場從現有的技術向上提升的速度。」

關於ARM Cortex系列產品
ARM Cortex系列的三款產品全都整合了Thumb®-2 指令集，可滿足各種不同的日益成長的市場需求。ARM Cortex系列的三款處理器︰

●ARM Cortex-A 系列:為複雜的作業系統以及用戶應用所設計的應用處理器
●ARM Cortex-R系列:為及時系統所設計的內嵌式處理器
●ARM Cortex-M系列:為微控制器和低成本應用所最佳設計的內嵌式處理器