一戰成名下的迷思:神秘MP3晶片商瑞芯故事幾何

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瞭解 瑞芯 這家MP3晶片商的大陸網友也來續一下這個故事幾何如何？

出處：PConline[ 2007-03-12 08:58:09 ]  作者：PConline新聞主筆 黃約興  責任編輯：huangyuexing
http://big5.pconline.com.cn/b5/www.pconline.com.cn/news/hy/0703/976584.html

" m- M% ]6 Q) L7 v+ o, W+ @一家先前在MP3業界寂寂無聞的IC設計公司，在2006年中忽然崛起，在正式進入市場半年的短期內，一躍成為能夠跟珠海炬力以及Sigmatel抗衡的上游方案商；其視頻MP3晶片解決方案，甚至在大陸搶得了市場的龍頭；然而在業界越來越多人認知它的品牌的時候，多數人對這家公司所開發的方案的技術規格，依然霧�看花，說不出個所以然，這家公司的實際運作和結構，也不為外人所知－－地處福州的IC設計商瑞芯，在業者們的看不懂說不清中，低調地繼續演繹著他們的故事。有人說，這是一個無論是背景還是運作都深不見底的故事，瑞芯自己說，這是一個簡單的“小快靈”故事。這到底是一個怎樣的故事？
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故事之一：瑞芯之始

　　沒有上市，跟外界的聯系也很少，除了一般的生意來往，在IC設計業中，對瑞芯感到陌生的業者很多。有很多業者一開始就猜測：“瑞芯到底是不是一家由台灣人來運作的公司？”
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6 s% O7 G/ q% Z8 \: x' S! c　　瑞芯對此堅決說“不”。
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　　在接受PConline產業資訊調查采訪的時候，瑞芯表示，他們在2001年剛成立的時候，公司有20多個員工，在晶片設計算法、系統軟體和硬體研發方面各有一位核心研發專家，都是生於60年代，處於人生中黃金時期的資深工程師。儘管外界一直有傳瑞芯可能有台資背景或者有台灣技術人員坐陣，然而瑞芯的新聞發言人表示：“我們是一個完全內資的民營性質的晶片設計公司。”
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　　儘管瑞芯在成立之際已經表示要關注MP3領域的市場切入時機，然後讓他們賺得第一桶金的，卻是曾經紅極一時的時髦產品－－語言覆讀機。瑞芯的的核心團隊一直從事數字語音處理的二次軟體開發工作，主要產品是語言覆讀機的嵌入式軟體，“當時語言覆讀機行業的所有知名品牌的製造商，都在使用我們的SoC軟體方案進行整機的生產。”吳偉暾如是說。而在2006年前的瑞芯，也更多地跟語言覆讀機綁在一起：

; }  R4 S, u, Q  r: _6 U　　2002年，瑞芯在語言覆讀機上推出了“變速不變調”技術，當年就宣佈取得語言覆讀機主控軟體方案市場佔用率第一。在覆讀機方案研發過程中，瑞芯完成了包括單FM、多波段等多項DTS收音方案的研發工作，因此也趁勢進入了專業收音機的市場中。

　　2003年，瑞芯完成了一片8bit MCU（3 Stage Pipeline MCU）晶片的研發工作，採用8英寸0.35微米數模混合工藝制程，瑞芯表示“當年實現數百萬片的銷售”，開始從嵌入式軟體的開發公司轉型成為晶片設計公司。
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0 s( Q! c! p3 s5 T, y9 d# z　　一家在語言覆讀機領域坐擁市場的廠商，怎麼會在2004年的時候，在Sigmatel、炬力、凌陽甚至揚智等廠商已經雲集MP3領域的環境下切入這個市場，在眾多廠商已經推出不同解決方案的態勢下開始MP3晶片和算法的研發工作？
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# M# H; b/ y1 \8 d　　“MP3領域競爭的激烈程度，實在是語言覆讀機領域無法比擬的。晶片設計行業是很殘酷的，是贏者通吃的狀況，一般一個領域隻能存活3家供應商。我們產品的延伸都是緊緊圍繞著我們主力的研發方向，在已經有了一定的用戶基礎的情況下再擴張的，而且進入一個新的領域就要保證能成功的。進入MP3領域實際上也是一樣，是從數字語音處理擴展到數字音視頻處理領域。到了2004年的時候在語言覆讀機領域我們對市場控制基本已定，公司的人員總數也已經增加到30多人，我們就開始著手了。”
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　　與炬力、Sigmatel等相比，瑞芯的規模太小，“開始時就把全部的資源都投入到研發中，而且同時加快了人員招聘的步伐，這樣才保證了MP3項目的如期完成並成功地推向市場。”
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# D- g9 @- g* A) }　　2004年，MP3市場上還沒有帶視頻播放功能的中低端機型，能夠支援MPEG-4的，一般都是用於送禮市場或者高端用戶的硬碟MP4。然而，彩色LCD屏的使用已經有普及的跡象，瑞芯的判斷是，視頻播放功能將是未來發展的必然，因此在規劃晶片結構的規劃時，就必須為MPEG-4的播放留下了伏筆。結果這個伏筆，卻讓瑞芯在2006年的MP4市場站穩了腳跟。
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. m7 N9 |2 e1 a; M( t/ y1 K* R; i　　對消費類晶片而言，包括晶片和軟硬體在內的整體SoC方案推廣需要有整機製造商的用戶配合，進行樣機測試和小量產的測試，才能發現和解決很多問題，2005年下半年，國內MP3市場已經開始進入價格血戰階段，大批國產品牌MP3廠商一方面陷入低價公模MP3的殺價戰，一方面開始尋找新的利潤增長點，對於有潛力的上游方案，敢於去嘗試的MP3廠商不少。瑞芯趕上這股浪潮，跟藍魔等幾家製造商談好了合作。
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% D4 v0 ]: n. S. v　　在2005年年底，瑞芯的第一款MP3的晶片終於拿出了樣品。同期，整體SoC軟體的研發工作也初步完成。在接下來的5個月�，瑞芯開始進行內測工作，到4月份，整體方案達到了可以進行量產的要求。這樣，瑞芯的產品終於在2006年“五一”期間批量上市銷售。
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　　“按照目前的流片量，我們是上海中芯國際國內最大的用戶。”吳偉暾表示。儘管業界有傳瑞芯由於保守解決方案的核心算法秘密，至今沒有出口到國外，但吳偉暾反駁稱，目前已經有韓國和日本的整機製造商在使用瑞芯的晶片進行樣機試制，因此，預計今年旺季開始之後，市場上就會看到“Rockchip Inside”的韓日品牌產品上市銷售。